De gemeenteraad bevestigt de nieuwe politiechef van Allentown, Joel Fitzgerald (2024)

De benoeming van Joel F. Fitzgerald Sr. tot de nieuwe politiechef van Allentown, formeel en pijnloos, werd woensdagavond vroeg goedgekeurd door de gemeenteraad.

Een resolutie om Fitzgerald unaniem te benoemen werd tijdens een speciale openbare vergadering door de raad aangenomen. Die stemming werd met applaus ontvangen door mensen in het publiek.

"Uiteindelijk wordt jouw succes het succes van onze stad", zei raadslid Peter Schweyer tegen de nieuwe chef.

"Ik heb Allentown echt opgenomen en ik heb het gevoel dat de armen van Allentown zich ook voor mij hebben geopend", zei Fitzgerald tegen de raad. "Het zal een voorrecht zijn om hier deel uit te maken van de gemeenschap. Ik hoop hier nog lang te blijven."

Burgemeester Ed Pawlowski maakte zijn selectie van Fitzgerald op 11 november openbaar, maar de gemeenteraad moest de benoeming bevestigen.

Schweyer zei dat de feedback die hij heeft gekregen van zowel de gemeenschap als de politie "overweldigend positief" is sinds de burgemeester Fitzgerald voorstelde als zijn keuze voor chef.

Fitzgerald zei dat mensen die hij op het politiebureau heeft ontmoet hem al het gevoel hebben gegeven dat hij de juiste beslissing heeft genomen om naar Allentown te komen.

De 42-jarige inwoner van Philadelphia is sinds april 2009 politiechef in Missouri City, Tex. Daarvoor werkte hij bijna 18 jaar bij de politie van Philadelphia.

"Ik was onder de indruk van Joel vanaf het moment dat ik hem ontmoette", zei Pawlowski. "Hij is zonder twijfel een van de beste kandidaten die we ooit hebben gehad voor politiechef."

Pawlowski vertelde de raad dat 50 mensen op de baan hadden gesolliciteerd en dat Fitzgerald een van de vier finalisten was.

Fitzgerald volgt Chief Roger MacLean op, die in september met pensioen ging.

"Hij brengt een schat aan ervaring mee in het implementeren van gemeenschapsgericht politiewerk en inlichtingengestuurd politiewerk dat volgens mij hier in de stad nodig is", zei de burgemeester. "We hebben vooruitgang geboekt op deze gebieden, maar ik geloof dat Joel ons naar het volgende niveau zal brengen."

Fitzgeralds officiële eerste werkdag is 20 december en zijn jaarsalaris zal $ 135.000 bedragen.

Pawlowski vertelde de gemeente dat Fitzgerald een "willekeurige" werknemer zal zijn, zonder contract of ontslagvergoeding, die dezelfde voordelen zal krijgen als andere werknemers op het politiebureau.

De burgemeester voegde eraan toe dat de stad geen huisvesting biedt aan de nieuwe chef, maar waarschijnlijk een deel van zijn verhuiskosten zal betalen, die hij schatte op $ 5.000 tot $ 7.000.

Niemand uit het publiek stond op om zijn mening over de selectie te geven of om vragen te stellen voordat de benoeming werd bevestigd, wat ongebruikelijk is voor een gemeenteraadsvergadering in Allentown.

Raadsvoorzitter Julio Guridy nam telefonisch deel aan de vergadering.

Raadslid Ray O'Connell, die herstellende is van een ziekte, was afwezig.

Raadsleden zeiden dat ze Fitzgerald al voor de vergadering hadden ontmoet, en daarom hadden slechts twee van hen vragen voor hem.

Raadslid Jeanette Eichenwald maakte een uithaal naar de administratie en zei dat ze niet de kans had om deel te nemen aan het hoofdselectieproces, ook al is ze voorzitter van de openbare veiligheidscommissie van de raad.

Pawlowski beoordeelde het indrukwekkende cv van Fitzgerald, inclusief de vele onderscheidingen die hij heeft ontvangen.

Hij begon zijn politiecarrière als politieagent in uniform in Philadelphia in 1992. In 1998 werd hij gepromoveerd tot sergeant. distributie van verdovende middelen en gewelddadige misdadigers, meldde Pawlowski.

De burgemeester zei dat Fitzgerald de eerste politiechef van Allentown zal zijn met een doctoraat. Hij is gepromoveerd. in bedrijfskunde van Northcentral University in Prescott, Ariz.

Toen Schweyer Fitzgerald aansprak met "Dr." raadslid Jeff Glazier grapte dat hij "Dr. Chief" moest worden genoemd.

Fitzgerald heeft ook een masterdiploma in business administration-executive management van Eastern University in St.

Davids, Delaware County, en een bachelor in sociologie van Villanova University in Villanova, Delaware County. En hij is afgestudeerd aan de FBI National Academy in Quantico, Virginia.

Eichenwald vroeg de nieuwe chef hoe hij al die diploma's kon behalen terwijl hij als politieagent werkte.

Fitzgerald zei dat hij een familieman is en dat het allemaal even zwaar was voor zijn gezin als voor hem als werkende persoon. "Het vereist veel persoonlijke opoffering", zei hij. "Ik was in staat om mijn werkprestaties in evenwicht te brengen met mijn academische prestaties. Het was een uitdaging."

Fitzgeralds vrouw is rechercheur bij de politie van Stafford, Texas. Stafford ligt naast Missouri City. Beide steden zijn buitenwijken van Houston. Het echtpaar heeft drie kinderen, waaronder een 21-jarige zoon die ook een carrière bij de politie plant.

Eichenwald, die ook uit Philadelphia komt, vroeg Fitzgerald naar zijn relatie met Philadelphia District Attorney Seth Williams, een van zijn referenties.

"We waren eigenlijk samen misdienaars", zei Fitzgerald. 'Hij is een vriend van mij. We zijn in dezelfde buurt opgegroeid.'

Toen Guridy Fitzgerald vroeg naar de vooruitzichten dat hij voor een lange tijd in Allentown zou blijven, gaf de chef aan dat hij andere vacatures had nagestreefd, maar zich daaruit terugtrok om door te gaan met het selectieproces van Allentown. 'Hier wil ik zijn. Ik zal hier zijn zolang je me hebt.'

Missouri City is gerangschikt als een van de 100 veiligste steden in Amerika door Congressional Quarterly Magazine.

Guridy zei dat Missouri City sinds 2010 niet meer is vermoord. Hij zei dat het een meer welvarende gemeenschap is dan Allentown, met een gemiddeld gezinsinkomen van ongeveer $ 84.000, vergeleken met ongeveer $ 35.000 hier.

Hij vroeg hoe Fitzgerald de misdaad in Allentown zal terugdringen.

Als eerste stap zei Fitzgerald dat hij er baat bij zal hebben als hij meer mensen in de stad ontmoet, waaronder maatschappelijke organisaties en kerkelijke groeperingen.

'Gaan we naar elke gemeenschapsbijeenkomst? Krijgen we de input en het communicatieniveau dat we nodig hebben?' vroeg de chef. "We moeten beter luisteren. We willen echt dat de hoofden van verschillende organisaties in de stad proactief zijn en we moeten betrokken zijn bij die personen om een ​​betere Allentown te maken."

Pawlowski vertelde de gemeente dat Missouri City meer dan 85.000 inwoners heeft. Allentown heeft ongeveer 119.000. Hij zei dat de politie van de stad 121 fulltime agenten en burgerpersoneel heeft, wat ongeveer hetzelfde aantal is als Allentown.

Fitzgerald zei dat in Missouri City, de politie en burgers een gedeelde benadering van misdaadpreventie hanteren. "We informeren de gemeenschap over dingen waar ze op moeten letten, vooral met betrekking tot gewelddadige misdaad, en manieren om misdaad te verminderen."

Hij zei dat de inwoners van Missouri City ontvankelijk zijn voor die aanpak en "we hebben veel gemeenschapsgroepen die zeer actief zijn in de misdaadpreventie. We hebben onze relatie met de gemeenschap kunnen benutten om een ​​positief effect op de misdaad te hebben.

"Vaak zijn moord en gewelddadige misdaden dingen die we niet kunnen voorkomen.

Sommigen van hen hebben te maken met relaties. Er is veel huiselijk geweld in huizen dat we niet kunnen controleren." Maar hij voegde eraan toe dat de politie kan helpen door actiever te worden en mensen die hulp nodig hebben door te verwijzen naar sociale diensten.

Als chef in Missouri City vernieuwde Fitzgerald de disciplinaire, rekruterings- en promotietests, zei Pawlowski. Hij verwierf ook subsidies om het personeelsbestand uit te breiden en de afdelingstechnologie te verbeteren. En hij implementeerde strategieën om analyse van misdaadpreventie en de inzet van agenten te vergemakkelijken.