Geconfronteerd met een alarmerend lerarentekort, stemde Virginia vorige maand ermee in om samen te werken met een for-profit online lerarencertificeringsbedrijf, in de hoop meer leraren sneller in de klas te krijgen en zonder de hogere collegegeldkosten van traditionele hogescholen en universiteiten.
Hoewel sommige leden van de onderwijsraad van Virginia twijfels hadden over het proces, stemden ze ermee in het eens te proberen vanwege de zeurende hoge vacaturegraad voor leraren. De raad van bestuur keurde unaniem een driejarig proefprogramma goed en ging een partnerschap aan met een van de grotere bedrijven in de fast-track credentialing-business, iteach.
Dergelijke bedrijven beloven dat ze over ongeveer een jaar een kandidaat-leraar klaar zullen krijgen. Het iteach-programma omvat online cursussen, waarna de kandidaten, met enig toezicht en instemming van de schooldistricten, in klaslokalen worden geplaatst.
Volgens de staatsstatistieken had Virginia meer dan 3.500 vacatures voor voltijdse leraren voor het schooljaar 2022-2023, wat ongeveer 4,5% is, hoewel de vacatures in sommige specialiteiten hoger zijn. De situatie was slechter dan het jaar ervoor, zo bleek uit de statistieken.
Daniel Gecker, een toenmalig lid van de staatsraad van onderwijs die voor het online certificeringsplan stemde, zei dat hij het alleen eens was omdat het programma een proefproject van drie jaar is en een "mogelijkheid om gegevens te verzamelen".
"We zitten midden in een vrij groot lerarentekort", zei Gecker in een interview. "Het hebben van de online getrainde leraren is beter dan het hebben van de ongetrainde subs die we hebben gehad."
Hij zei dat het vóór de COVID-19-pandemie waarschijnlijk mogelijk zou zijn geweest om de lerarenkloof te dichten met een betere retentie. “Na de pandemie is de kloof gewoon te breed; we kunnen het niet vullen met betere retentie en mensen die van school komen.
Virginia is slechts de laatste staat die zich tot certificeringsbedrijven voor leraren met winstoogmerk wendt in een dringende poging om meer leraren te werven en op te leiden. De staten hopen dat de nieuwe wegen naar certificering de tekorten zullen helpen verlichten, maar critici beweren dat degenen die de programma's volgen niet zo goed zijn opgeleid als traditioneel gediplomeerde leraren en jonge studenten een slechte dienst zullen bewijzen.
Staten hebben andere opties om het lerarentekort aan te pakken, waaronder het verlagen van de normen om meer rekruten aan te trekken.
Onderwijsweekmeldde vorig jaardat ongeveer een dozijn staten de kwalificatienormen voor leraren hadden versoepeld of overwogen dit te doen. Californische wetgeversbesloten in 2021om aspirant-leraren in staat te stellen twee verschillende examens te schrappen, zolang ze cursussen hebben gevolgd om basisvaardigheden en het onderwerp dat ze willen onderwijzen aan te pakken. Oklahoma vastgesteldeen wetvorig jaar om de vereiste voor een algemeen onderwijsexamen te schrappen.
Sommige staten zetten "tijdelijke" leraren onder druk. Arizona vorig jaarvervangende leerkrachten toegestaanom fulltime banen te nemen om het lerarentekort in die staat aan te pakken. In aanvulling,een wetvorig jaar geslaagd, stelt Arizona-leraarkandidaten die aan een hbo-opleiding werken, in staat om tegelijkertijd les te geven.
Iteach werkt in 11 staten, volgens zijn website: Arkansas, Arizona, Florida, Hawaii, Indiana, Louisiana, Nevada, Tennessee, Texas, Virginia en West Virginia. De Mississippi Teacher Licensure Commission, een panel dat is opgericht om dergelijke programma's voor die staat te evalueren, heeft iteach unaniem aanbevolen als certificeringsaanbieder tijdens de vergadering van de commissie op 7 juli. Die aanbeveling gaat nu naar de onderwijsraad van de staat.
Virginia leunt zwaarder op voorlopige licenties om lerarentekorten op te vullen
Een ander groot bedrijf, Teachers of Tomorrow, werkt in negen staten, hoewel zijn geloofsbrieven in gevaar kunnen komen in Texas, waar het bedrijf een proeftijd heeft gekregen nadat toezichthouders ontdekten dat het bedrijf potentiële leraren misleidde in zijn advertenties en dat niet had laten zien haar opleiding was gebaseerd op onderzoek.
Iteach is geaccrediteerd door de Council for the Accreditation of Educator Preparation, die traditionele opleidingsinstituten voor onderwijzers legitimeert. Andrew Rozell, president van certificering bij iteach, zei dat het het enige programma met winstoogmerk in zijn soort is dat zo gecertificeerd is.
De bedrijven met winstoogmerk staan los van en verschillen van online universitaire programma's, zoals Western Governors University of Southern New Hampshire University, die ook lerarenopleidingen hebben, maar niet gericht zijn op snelle kwalificaties. De credentialingfirma's met winstoogmerk prijzen hun vermogen om mensen binnen een jaar of 18 maanden in klaslokalen te krijgen, afhankelijk van wanneer ze beginnen.
Ernstige behoefte
In het hele land is het lerarentekort net zo erg als in Virginia, vooral in schooldistricten op het platteland of in de binnensteden met lage inkomens. Een werkdocument van Brown University schatte "conservatief" dat er vanaf augustus 2022 36.000 vacatures voor leraren waren in de Verenigde Staten.
En de krant merkte op dat die vacatures niet gelijk verdeeld zijn. "De leegstand per 10.000 studenten is meer dan 159 keer zo hoog in Mississippi als in Missouri", schreven de auteurs. De krantvond een tekortvan 0,43 leraren per 10.000 leerlingen in Missouri en 68,59 leraren per 10.000 in Mississippi.
Door de stap te zetten om de vacatures te helpen vervullen, volgde de onderwijsraad van de staat Virginia de uitvoerende richtlijn nr. 3 van de Republikeinse regering Glenn Youngkin om het lerarentekort aan te pakken, deels door "de bureaucratie in verband met de licentiestatus van leraren te verminderen, terwijl hoge normen werden gewaarborgd. ”
Iteach voldoet aan die criteria, volgens Youngkin-woordvoerder Macaulay Porter, in een e-mail aan Stateline. “Gouverneur Youngkin staat volledig achter hoogwaardige alternatieve trajecten om leraar te worden. De State Board of Education heeft de iteach-gegevens grondig beoordeeld om ervoor te zorgen dat iteach de schoolafdelingen een andere effectieve en efficiënte optie zal bieden voor het werven en voorbereiden van nieuwe leraren”, schreef Porter.
De iteach-methode rekent op het verminderen van belemmeringen voor tijd en kosten, volgens Rozell, "zonder de strengheid te verminderen." Het is ontworpen om ongeveer een jaar te duren om kandidaten voor te bereiden op het initiële onderwijs als ze slagen voor staatsexamens.
Vervolgens krijgen de nieuw opgeleide leraren tijdelijke licenties en geven ze les onder periodieke observatie door iteach-professionals die, soms onaangekondigd, in de lessen komen. Dit alles gebeurt met medeweten van schoolbestuurders, die voor hun eigen ondersteuning kunnen zorgen.
Critici zetten vraagtekens bij versnelde kwalificatie
Maar critici beweren dat iteach en de andere programma's die snel leraren blijken te zijn, niet onderworpen zijn aan dezelfde eisen en diepte van instructie als leraren die het traditionele pad van vier bachelorjaren volgen, soms minstens een jaar voor het behalen van een masterdiploma, en vele maanden van studentenonderwijs onder vrijwel constant toezicht door een opgeleide leraar.
Heather Peske, voorzitter van de National Council on Teacher Quality, een onderzoeks- en belangenbehartigingsgroep, zei in een telefonisch interview dat online onderwijsprogramma's met winstoogmerk een "bot instrument" zijn om het lerarentekort aan te pakken. De programma's, zei ze, houden geen rekening met de vraag of de leraren gekwalificeerd zijn voor de vakken die ze zullen onderwijzen of dat ze tevreden zullen zijn met hun baan en in het beroep blijven of na een jaar of twee vertrekken.
"Als je een versneld programma hebt en je model is volledig online, roept het de vraag op hoe ze ervoor zorgen dat aspirant-leraren een plek krijgen om te oefenen ... inhoudelijke kennis en klinische praktijk, " zei ze. Schooldistricten zouden het werven en opleiden van nieuwe leraren moeten afstemmen op de vacatures en behoeften, zei ze, die meestal "gespecialiseerde leraren" zijn, zoals speciaal onderwijs of meertalige leerlingen.
Iteach adverteert dat de kosten voor een compleet programma $ 4.399 bedragen, plus een inschrijfgeld van $ 99. Het programma Teachers of Tomorrow kost ongeveer $ 5.000.
Daarentegen kan het jaarlijkse gemiddelde collegegeld aan een onderwijsinstelling van vier jaar variëren van $ 9.193 op een openbare school tot $ 26.543 op een school buiten de staat, volgens de website College Tuition Compare, een onafhankelijke evaluatiesite van hogescholen. Elite instellingen zijn hoger. Het collegegeld voor afgestudeerden varieert van $ 10.806 per jaar tot $ 19.796, vond de site.
Rozell van Iteach zei dat veel van de studenten in de programma's van zijn bedrijf al in klaslokalen werken, als paraprofessionals, assistenten voor kinderen met speciale behoeften of in andere niet-onderwijzende capaciteiten, en al een idee hebben van klasmanagement en andere vaardigheden die nodig zijn om leraar te zijn .
Maar Peske zei dat de 'grow your own'-beweging, die paraprofessionals of andere werknemers neemt en ze in leraren verandert, hoewel het een goed idee is, nog steeds 'doordachte klinische ervaring vereist om ze voor te bereiden'. Het idee dat je erop zou vertrouwen dat kandidaten zelf al in de klas zitten of al met studenten werken, dat baart me zorgen, 'zei ze.
"Iemand had paraprofessioneel kunnen zijn als assistent van een student met een handicap, maar heeft misschien nooit de ervaring [leren] gehad over neuroverschillen bij die studenten of heeft misschien nooit een mentor gehad."
De American Federation of Teachers, de grootste lerarenvakbond van het land, heeft in eenVerslag 2022, riep op tot meer strengheid in de opleiding van leraren en bekritiseerde niet minder de pogingen van de staat om de kwalificaties die nodig zijn om leraar te worden te verlagen.
"[T] hier zijn meer alternatieve en niet-traditionele manieren om leraar te worden in de VS dan ooit tevoren, en helaas zijn veel van hen van lage kwaliteit", aldus het rapport.
De lerarenvakbond benadrukte methoden die worden weerspiegeld in traditionele training, en zei dat aspirant-leraren "uitgebreide" klaservaringen moeten opdoen "samen met een bekwame beoefenaar gedurende een aanzienlijke periode" en "een sterke basis in de inhoud van het vak".
"We kunnen het leraren- en schoolpersoneelstekort niet verdoezelen door te bezuinigen en de toegangsdrempel te verlagen", aldus het rapport.
De grootste klap op de snelle accreditatiebedrijven kwam in Texas, waar Texas Teachers of Tomorrow, ook wel bekend als A+ Texas Teachers, op proef is gesteld. Het Texas Education Agencygevondendat het bedrijf tal van tekortkomingen niet heeft aangepakt, waaronder het aantal inhoudsuren dat nodig is voor lerarenkandidaten en of ze worden beoordeeld op de vraag of hun bestaande vaardigheden "geschikt zijn voor de gevraagde certificering". De controle kwam na klachten van schooldistricten en lerarenkandidaten die gebruik maakten van het bedrijf, The Dallas Morning Newsgemeld.
Pogingen om Texas Teachers of Tomorrow te bereiken, waren niet succesvol.
Een universiteit van Texas aan het Austin College of Education 2021studievan de lerarenopleiding vond landelijk dat in elk getest vak "studenten het beter doen als ze universitair gediplomeerde leraren hebben" en dat voor studenten met een laag inkomen "het hebben van een universitair gediplomeerde leraar de helft of meer van de nadelen kan compenseren die voortvloeien uit het leven in armoede."
Bovendien toonde het onderzoek aan dat universitair gediplomeerde leraren gedurende negen jaar een retentiegraad van 73% hadden, terwijl slechts 59% van de "alternatief gediplomeerde" leraren les bleef geven.
Maar Rozell zei dat de studie scheef liep vanwege de problemen met Leraren van Morgen. Hij zei dat uit een intern onderzoek onder de studenten van zijn bedrijf bleek dat 93% na het eerste jaar in de klas zei "ze verheugd waren om volgend jaar terug te zijn" en van plan waren om minstens vijf jaar leraar te zijn.
staatsgrensis een zusterpublicatie van de Mercury binnen States Newsroom, een netwerk van nieuwsbureaus ondersteund door subsidies en een coalitie van donoren als een 501c(3) openbare liefdadigheidsinstelling. Stateline handhaaft redactionele onafhankelijkheid. Neem voor vragen contact op met redacteur Scott Greenberger:info@stateline.org. Volg Stateline opFacebookEnTwitteren.
door Elaine S.Povich,Virginia Mercurius
Virginia Mercuriusmaakt deel uit van States Newsroom, een netwerk van nieuwsbureaus ondersteund door subsidies en een coalitie van donoren als een 501c(3) openbare liefdadigheidsinstelling. Virginia Mercury handhaaft redactionele onafhankelijkheid. Neem voor vragen contact op met redacteur Sarah Vogelsong:info@virginiamercury.com. Volg Virginia Mercury opFacebookEnTwitteren.
Deel het nieuws:
